ANALIZANDO EL FRACASO DE LOS STEELERS

-Por Carlos Ortega-

Pues bien, terminó -para los Steelers, para la #SteelerNation y para su servidor- una temporada dificil y atipica.  Dificil por todo lo sucedido y atipica por lo que rodeo el previo al inicio de la temporada.

Desde un inicio (y pueden checar mis comentarios en los excelentes posts de mi tocayo) se sabia que la temporada iba a ser muy larga y rocosa.  Basta ver el primer partido donde los Steelers pierden 35-0 contra los Ratbirds...y de ahí pa'l real.  Se ganaron 12 partidos pero siempre me dio la impresión de que se estaba jugando mal, de que no se estaba EJECUTANDO de manera atingente las jugadas.  Toda la temporada (y quiza por la falta de pretemporada) el equipo se noto muy bajo en su PERFORMANCE.  A esto podemos agregar la cantidad enorme de lesiones y la cantidad de jugadores que terminaron en la Lista de Lesionados (Injury Reserve, lo cual los deja inactivos e inelegibles por el resto de la temporada)....Aaron Smith, Daniel Sepulveda, Byron Leftwich, Chris Hoke, Rashaard Mendenhall, Willie Colon, Baron Batch (quien se perfilaba como el RB titular del equipo) por mencionar a lo mas importantes.  A esto agreguemos las constantes lesiones de Big Ben, Maukrice Poncey, Troy Polamalu, Doug Legursky y en general de los terribles linieros ofensivos del equipo.

¿Pero porque considero que la temporada (y no solo el partido vs Denver) fue un fracaso? 

Muy facil, primero que nada porque los Steelers estan diseñados y tienen la OBLIGACION de pelear por el titulo.  Y luego, porque de los 16 partidos que se jugaron, 8 fueron contra equipos que terminaron con marca perdedora y de los 8 partidos contra equipos con marca ganadora solo se triunfó en 4 (los dos vs Bengals, vs Titans y el partido vs Patriots).  Es decir que se ganaron 4 contra equipos competitivos y se perdieron 4 y eso habla mucho del tipo de temporada que se tuvo.  Mas aun, sufrimos de manera absurda para ganar en partidos tan sencillos como vs Browns (ambos), vs Colts, vs Chiefs y vs Jaguars.  De esos 16 partidos, solo en tres se anotaron mas de 30 puntos (por eso decia en el post anterior que es una ofensiva que NO ANOTA)...en fin, nada sobresaliente, excepto la victoria ante los Patriots que fue planteada magistralmente por Tomllin y LeBeau y ejecutada de manera excelente.  Los demás partidos (excepto el primero), se jugaron como los juega el Tri:  dependiendo del rival, si el rival era muy malo, jugaban muy mal...si el rival era bueno, jugaban regular y en algunos casos competitivamente.  Asi no se puede ganar.


El partido de ayer, fue solamente el colofon...aunque se diga que se cayó peleando y que se logró empatar un partido que ya estaba perdido.  Cuando la mejor defensa contra el pase juega su peor partido era logico que terminara asi...y hoy la prensa esta convirtiendo a un jugador del monton (Tebow) en un "superheroe", nada mas alejado de la realidad.  Y todo fue mal para los Steelers desde antes de iniciar.  Primero, que Ben seguia tocado y al no poder moverse no puede extender las jugadas que es su gran cualidad.  Segundo, la enfermedad de Ryan Clark que le impide jugar en la altura de Denver (la vez anterior que los Steelers jugaron ahi, se colapso y no le permiten jugar en altura debido a un rarísimo mal congenito), Hampton, Kiesel, Polamalu y Woodley llegaron "tocados" el domingo (los dos primeros salieron lesionados al inicio, y serán operados proximamente).  Ya en el partido, creo que el plan de juego en ambos lados fue erroneo:  ofensivamente, desde el inicio se puso todo en las manos (y el tobillo maltratado) de Ben en lugar de machacar a los Broncos corriendo (como si se hizo en la segunda mitad).  El poco respeto que Arians (coordinador ofensivo) tiene por la TRADICION y la IDENTIDAD Steeler nos ha llevado a esto.  Defensivamente se le tuvo mucho miedo a las posibles escapadas de Tebow y acercaron mucho a la linea a Polamalu y Mundy dejando descubiertos a Gay y Taylor (quien dio el peor partido de su carrera).  En otros partidos, siempre Clark y Polamalu se turnan el "acecho" a la linea y el otro se queda en la cobertura, pero ayer LeBeau se volvió loco y mando a los dos a la linea.  Obvio, al dejar a los CBs mano a mano y sin nadie que les auxiliara los quemaron toda la tarde.  Personalmente creo que Mundy debio irse a la cobertura y Polamalu encargarse de vigilar a Tebow...pero ese soy yo.  A eso agreguemos que ni los DLs, ni los LBs se acercaron al QB de Denver (excepto cuando injustamente le marcaron un golpe con foul personal a Harrison...para variar).  Para acabar pronto, y no se me hagan bolas, Tebow tuvo todo el tiempo del mundo y con sus receptores en mano a mano.


¿Y que hay que mejorar, cambiar o corregir de cara a la siguiente temporada?  

La oficina, encabezada por los Rooney y Kevin Colbert como gerente general tiene mucho que hacer.  Primero creo que tienen que replantearse los staffs, tanto el medico como el de entrenamiento (lease, acondicionamiento) ya que NO es normal la cantidad de lesiones que se han presentado en el equipo en los ultimos dos años (excepto las de Ben que son producto de las madrizas producidas por la nula proteccion que tiene).  El staff de coacheo creo que esta bien, si acaso podrian replantearse el contratar un nuevo Coordinador Ofensivo en lugar de Arians.  La oficina tiene mucho por renegociar en cuanto a contratos ya que varios jugadores se convierten en Agentes Libres (algunos CON RESTRICCIONES y otros SIN RESTRICCIONES).  Creo que en el Draft tienen que buscar un OL de impacto, como en su momento fueron Faneca o Tunch Ilkin, amen de tener que reforzar esa linea con un par en la Agencia Libre.  Por lo demas creo que el equipo esta completo.  Si bien es cierto que la Linea Defensiva titular (Hampton, Kiesel y Smith) ya envejeció, tambien es cierto que Cameron Heyward, Ziggy Hood y Steve McLendon lo hicieron bien ante Denver (los 3 jugaron juntos desde el 1er cuarto) y los tres son muy jovenes.  Los corredores estan bien, aunque por ahi se habla de negociar a Mendenhall a cambio de algun beneficio en el Draft.  Pero creo que Redman, Clay y Baron Batch son muy confiables.  Los receptores, ni moverle (si acaso alguien por el inminente retiro de Ward). Los Backs defensivos son otra area que se puede reforzar de algun modo.  En fin, que mucho trabajo le espera a la gente que toma las decisiones en Pittsburgh, ya que además de Ward, tambien son muy posibles los retiros de Farrior (37 años), Batch (37), Hampton (34 y que será operado de la rodilla) y Aaron Smith (35, pero plagado de lesiones), aún asi, esperemos que se tenga una mejor temporada a partir de septiembre de este año.


Por mi parte, no hay reclamos para con mi equipo, solo agradecimiento por los momentos buenos y malos.  Amo a mi equipo.  He sido, soy y seguire siendo por siempre un furibundo aficionado de los Steelers y un orgulloso miembro de la #SteelerNation sin importar si se esta bien o se esta mal.


Saludos